Глава 8.

Сознание возвращалось медленно. Шея сильно болела, а затекшие руки просто не чувствовались. Когда же удалось открыть глаза картина оказалась довольно странной: всюду хаотично бегали люди, большинство из которых были охранниками, изредка мелькал научный персонал. Охрана бегала по коридорам громко выкрикивая какие-то приказы и оттесняя всех остальных к стенам коридора. Невоенные люди были чем-то напуганы, у некоторых были наспех наложены повязки, кое-где лежали неподвижные тела в бинтах, но в глаза бросалось то, что лишь у немногих военных было оружие, да и оно обычно висело у за спиной. В основном их вооружение состояло из обломков труб, отломанных ножек столов и тому подобного. Да и раны у потерпевших были совсем не от стрелкового оружия.
На Линду никто не обращал никакого внимания. В тупиковом коридорчике, который обычно использовался для складирования роботов-уборщиков, кроме нее были заткнуто еще около десятка заключенных. Те, кто был в сознании, тихо сидели вдоль стен и не осмеливались переговариваться. Осмотревшись, Линда не смогла найти хоть одно знакомое лицо. Конечно это было не время и не место заводить новые знакомства, но любопытство пересиливало всякую осторожность.
Линда, как можно тихо, подползла к ближайшему человеку, сидящему закрыв голову руками, словно пытаясь таким способом отгородиться от всего мира. -Я понимаю, что возможно я обращаюсь к вам не совсем в подходящий момент, но последние насколько часов я была отрезана от событий. Вы случайно не в курсе происходящего?
Человек начал раскачиваться взад и вперед, подвывая в такт своим раскачиваниям.
-Лучше оставь его в покое, знаю я таких. От них можно что угодно ожидать когда они в таком состоянии.
Голос принадлежал девушке, которая сидела неподалеку. Ее короткий ежик светлых волос воинственно топорщился. Черты лица ее были немного грубоваты, хотя такое впечатление складывалось из-за слегка массивных скул. Суженные щелки глаз внимательно следили за каждым движением Линды. -Да мне и самой приходилось сталкиваться с подобными психами, странно что я сама не догадалась что он из зеленых.
Зелеными называли тех заключенных, которые попали на борт с легкой руки некоторых нечистоплотных докторов. В основном это были неизлечимые с психическими расстройствами. На корабле им обычно давали сильные лекарства подмешанные в еду. Эти продукты отмечали зеленой линией, и стоили они гораздо дешевле, чтобы зеленые были в состоянии их купить на свою зарплату. Но совсем не за это им прилепили эту кличку. Просто после употребления подобных продуктов человек больше напоминал растение. Он не мог внятно ответить на вопрос, еле двигался, и выполнял лишь самую примитивную работу. Как раз ту, от которой наотрез отказывался бы любой из заключенных. Зеленым было бесполезно объяснять что либо, поэтому к группе зеленых приставляли сопровождающего который и управлял ими, подгоняя длинной крепкой палкой.
-Тогда может быть хоть вы расскажете, что происходит? А то я в этой беготне никак разобраться не могу. -Да ты словно с луны свалилась. Ты что, самое интересное проспала? -Последние часы я провела в грузовом лифте, которому взбрело застрять между модулями. Правда я до этого никогда не слышала, чтобы они хоть раз отказывали... -А он скорее всего и не ломался... -Ты хочешь сказать что я тебе вру? -Совсем нет, просто остановка, это стандартная процедура при отключении энергопитания. -Ага.... но что же все таки произошло?
-Да я и сама не все знаю. В тот момент, когда отказала автоматика и энергоснабжение, я была невдалеке от того места, где и нахожусь теперь. Да мне в некотором смысле повезло. То, что случилось на нижних палубах в то мгновение, лучше было наблюдать издалека. Там началась грандиознейшая свалка, перешедщая в рукопашный бой. Результатом этого дебоша является то, что заключенным удалось оттеснить охрану вплоть до этого этажа. И до того момента, пока не заработали лифты, им дальше отступать было некуда. Теперь, как я понимаю, все рванут в верхние модули. Разве что там они смогут удержать позиции. Теперь все нижние уровни целиком под контролем заключенных.
-Постой, ты хочешь сказать, что вся их хваленая охрана не смогла раскидать горстки заключенных? Ведь они же были вооружены. А что у нас? Кулаки да дубинки. Или их было настолько просто разоружить?
-Этого и не потребовалось. Они сами побросали оружие. Без энергии все их высокотехнологические игрушки перестали действовать. Когда отключили энергоснабжение, вся автоматика вылетела, двери разблокировались, а тяжелая артиллерия встала. Даже ГОД не подавал признаков жизни. Единственный их шанс - забаррикадироваться в научном модуле и блокировать движение лифтов. Здесь они больше получаса не продержатся. После восстановления энергоснабжения в руки заключенных попали все их укрепления на уровне охраны, а их там голыми руками не возьмешь. Я бы на месте охраны тут долго не задерживалась.
-Но если ты все это время просидела в этом закутке, то откуда ты все это знаешь?
-А ты считаешь себя единственной обладательницей чувства любопытства? Теперь головоломка начала складываться в общую картину происшествия. Но не хватало одной, главной детали.
-Тогда может ты знаешь, кто же устроил всю эту суматоху?
-Без понятия. Конечно захват был стремительным и обошелся без больших потерь, но что-то мне говорит, что это была далеко не спланированная акция. Скорее всего все это произошло спонтанно. Отключение энергоснабжения оказалось весьма кстати.
Так. Значит все придется узнавать самой.
Желания дальше оставаться в этом месте у Линды не возникало, поэтому она аккуратно подползла к выходу в коридор и огляделась. Толпа рассосалась. Только в конце коридора возле шлюза дежурили несколько охранников. Похоже, что все, кто хотел бежать, уже благополучно справились с этой задачей. Пора бы оставлять свое убежище. Шея все еще ощутимо побаливала, зато руки восстановили былую силу, и так и чесались, чтобы подарить немного болезненных ощущений тем садистам, кто так хладнокровно с ней расправился. Похоже, что при побеге ей не помешала бы пара глаз на затылке.
Линда оценивающее оглядела собеседницу. Конечно это не идеальный партнер, но выбирать было не из чего. Думаю незнакомка понимает, что просто так их не отпустят. Скорее всего они здесь дожидаются того, что за ними пришлют сопровождающих, и отправят на верхние этажи. Они не настолько глупы, чтобы просто так отказаться от всех преимуществ привилегированного класса. Они уже привыкли чтобы им служили, поэтому потеряв большую часть "прислуги", они не хотели терять тех, кого успели изолировать.
-Как ты относишься к тому, чтобы немного прогуляться? - поинтересовалась Линда.
Девушка у стены слегка улыбнулась.
-Я уже давно подумываю об этом.
-Да, кстати, как тебя зовут?
-А разве это имеет сейчас хоть какое-нибудь значение?
Скрытность незнакомки настораживала, но времени разбираться с этой тайной уже не оставалось.
Линда махнула рукой, дав сигнал к началу действий. Они прошмыгнули в коридор и направились к двери за поворотом коридора. На ней был значок допуска только для обслуживающего персонала. Если повезет, то там может оказаться пожарная лестница на нижний этаж или хотя бы хоть что-то, что можно было бы использовать как оружие. В умелых руках и швабра становилась смертоноснее пистолета. Оставив новую знакомую присматривать за коридором, Линда занялась замком. Постоянные упражнения не прошли даром, и за считанные секунды замок, возмущенно пискнув, разблокировал дверь. Помещение было сравнительно небольшим, и не смежным ни с каким другим. Когда дверь закралась, пришла пора искать способ выбраться из этой передряги. Ничего, чем можно было бы вырубить охранников у дверей. Да и подобраться к ним по голому коридору - задача не просто сложная, а скорее всего невыполнимая. Нужно придумать что-то другое. В это время незнакомка тщательно обшарила все помещение, и не найдя ничего интересного, стояла разглядывая оборудование, которое занимало большую часть комнаты. От него исходило мерное гудение и по полу чувствовалась небольшая вибрация.
-Как ты думаешь, что это за агрегат?
Линда повнимательней присмотрелась, но раньше ей ни с чем подобным сталкиваться не приходилось. Да и попробуй разберись тут. Все механизмы сверху накрывали одинаковыми защитными кожухами, чтобы заключенным не пришло в голову что-нибудь открутить на память. Кожухи отличались только по цвету. Те, что могли представлять опасность, были выкрашены в различные яркие цвета, в зависимости от вида опасности. Этот был обнадеживающе черного цвета.
-Не знаю. А ты как думаешь.
Девушка обошла его еще раз и остановилась возле двух достаточно толстых квадратных труб, уходящих в стену.
-Скорее всего этот агрегат относиться к системе воздухоснабжения. Тогда эти трубы могут быть нам очень полезны.
Голова у нее неплохо работает. Система воздухоснабжения тянулась по всему этажу, и в некоторых местах воздушными колодцами соединялась с другими этажами. Но без веревки о переходе на другой этаж и думать было нечего. Ладно, посмотрим, куда эти трубы нас выведут.
-Остается выбрать, которая из двух выведет нас на свободу.
-Я думаю все равно. Ведь откуда-то они приходят, и куда-то ведут. Давай попробуем по левой. Она, мне кажется, сильнее вибрирует, значит, скоре всего, по ней воздух выходит. Пожалуй лучше лезть по трубе с попутным ветром, чем со встречным.
Других предложений не последовало, и они стали готовиться к путешествию. Оборвав рукова обвязали ими локти, затем закатили брючины так, чтобы на коленях получилось некоторое подобие подушечек. Попробовав пролезть по трубе не сделав этих приготовлений, можно было сильно повредить ногу или руку об острые края стыков. Тут еще бы каска не помешала, но сделать ее было просто ни из чего. Поэтому нужно будет ползти осторожно.
Внимательно осмотрев трубу со всех сторон, на нижней стороне была обнаружена небольшая задвижка, в отверстие которой при желании мог протиснуться человек средней комплекции.
Теперь становился вопрос, кто же пойдет первым. Линда стояла в задумчивости. Большого желания лезть первой у нее не было. Во взгляде незнакомки читалась подобная же неуверенность. Уходили драгоценные секунды. Первой не выдержала незнакомка. Быстрыми шагами она подошла к трубе, и без лишних разговоров протиснулась в отверстие. Линда, не ожидая особого приглашения, последовала за ней. Порывы воздуха постоянно подталкивали в спину, поэтому приходилось упираться руками в стенки трубы, чтобы не потерять равновесие…
Их утомительная вылазка уже начинала затягиваться. Темнота словно давила со всех сторон. Колодцы можно было обнаружить лишь по завываниям воздуха, которые были еле различимы. За последние полчаса им попалась пара колодцев и несколько задвижек. Но колодцы казались бездонными, а конструкторы не предусмотрели, что задвижки будут пытаться открывать изнутри. Руки уже начали уставать. Было ясно, что если так будет продолжаться, то следующий колодец может стать последним. Нужно было что-то придумать, ведь обратно пути не было, встречный ветер лишил бы и последних сил.
Кое-где более толстую трубу прерывали участки из сравнительно тонкой жести, но нечего было и думать, чтобы попытаться пробить ее без инструментов. Вот и сейчас был такой участок. Идти здесь было гораздо приятнее. Жесть была на ощупь гладкой, не то что шершавая поверхность трубы. Предательски громыхала под ногами она выдавая местонахождение беглецов.
Внезапно темноту прорезал резкий луч света. Пол словно исчез и все замельтешило в глазах. Все что Линда успела заметить, это быстро приближающийся грязный железный пол с не менее грязной вооруженной толпой на нем. Все что она успела сделать - это зажмурить глаза. Потом наступила темнота.

Глава 9.